Deutschlands evangelische Kirche konfrontiert ihre Nazi-Vergangenheit

Deutschlands evangelische Kirche konfrontiert ihre Nazi-Vergangenheit

Die Evangelische Kirche in Deutschland (EKD) setzt sich seit Langem mit ihrer Vergangenheit auseinander – insbesondere mit ihrer Rolle während der NS-Zeit. Den Anstoß für diesen Prozess gab die Forderung des Ökumenischen Rates der Kirchen, die EKD möge sich ihrer Geschichte stellen, bevor sie ihm beitreten könne. Der Weg der EKD zur Aufarbeitung ihrer Vergangenheit, bekannt als 'Vergangenheitsbewältigung', begann 1945 mit der Veröffentlichung der 'Stuttgarter Schulderklärung'. Die Auseinandersetzung der EKD mit ihrer NS-Vergangenheit umfasste die Anerkennung ihrer Handlungen unter dem Nationalsozialismus, darunter die Spaltung zwischen den 'Deutschen Christen', die das NS-Regime unterstützten, und der 'Bekennenden Kirche', die sich ihm widersetzte. Die 'Stuttgarter Schulderklärung' markierte einen wichtigen Schritt, da die Kirche darin eingestand, 'unermessliches Leid über viele Völker' gebracht zu haben. Kritiker warfen ihr jedoch vor, den Holocaust nicht explizit zu thematisieren. Auch die katholische Kirche sah sich mit Fragen zu ihrer Rolle im Nationalsozialismus konfrontiert. 1945 veröffentlichten katholische Bischöfe einen 'Hirtenbrief', in dem sie die Mitverantwortung von Katholiken an NS-Verbrechen eingestanden – eine direkte Auseinandersetzung mit dem Holocaust blieb jedoch aus. Die Haltung der katholischen Kirche war ambivalent: Traditionell mit der Zentrumspartei verbunden, die das NS-Regime ablehnte, hatte der Vatikan 1933 gleichzeitig das 'Reichskonkordat' unterzeichnet. Unterdessen formierten sich oppositionelle Protestanten 1933 zur 'Bekennenden Kirche', um gegen die NS-Durchdringung der evangelischen Kirche zu protestieren. Sowohl die EKD als auch die katholische Kirche haben Schritte unternommen, um ihre Rolle in der NS-Zeit aufzuarbeiten. Doch diese Gesten wurden oft als unzureichend kritisiert. Die Auseinandersetzung mit der Vergangenheit hält in beiden Kirchen an – bei der EKD ausgelöst durch die Forderung des Ökumenischen Rates, bei der katholischen Kirche durch die Anerkennung eigener Verstrickungen in NS-Verbrechen.